아동의 행복을 최우선합니다.
부산 남천로타리클럽은 부산에만 10개의 지구를 둘 정도로 활발한 활동을 펼치고 있으며,
전국적으로도 폭넓은 봉사 네트워크를 갖춘 단체입니다.
40여 년의 전통을 가진 이 클럽은, 많은 회원들이 오랜 시간 함께하며 깊은 유대감을 이어오고 있습니다.
저는 가입한 지 17년이 되었고, 그동안 다양한 봉사 활동을 통해
지역사회에 기여할 수 있어 큰 보람을 느끼고 있습니다.
따뜻한 분위기와 회원 간의 끈끈한 관계가 이 클럽의 가장 큰 장점이라고 생각합니다.
남천로타리클럽에서 처음으로 장애 아동 시설에 봉사활동을 나갔을 때,
아이들을 만나는 것이 참 뜻깊으면서도 한편으로는 마음이 아팠습니다.
교류하고 싶어도 조심스러운 상황이 많았고, 그만큼 더 깊은 관심과 배려가 필요하다는 것을 느꼈습니다.
그 경험을 계기로 수영구청에 아동 생활시설을 문의했고,
동산원을 소개받아 처음 방문하게 되었습니다.
밝고 따뜻한 아이들을 만나면서, 오히려 제가 더 큰 위로와 기쁨을 받고 있습니다.
지금은 아이들을 만나는 시간이 기다려질 만큼 소중한 순간이 되었습니다.
처음엔 우연한 기회로 사람들을 통해 봉사를 시작했지만,
동산원 아이들을 만나면서 이제는 그 시간을 손꼽아 기다리게 되었습니다.
밝고 건강하게 자라는 아이들을 보면 어떤 약보다 더 큰 위로와 힘이 됩니다.
오히려 제가 아이들을 통해 인생을 배우고 있습니다.
동산원에서의 봉사를 계기로 국제 봉사단체에도 후원을 시작하게 되었고,
앞으로 제가 몸을 움직일 수 없을 때까지 마음과 물질로 나눔을 실천하며 살아가고 싶습니다.
사회에 나와 살아보니, 결국 우리는 모두 혼자서 삶을 살아가는 존재라는 것을 실감하게 됩니다.
동산원 아이들은 조금은 평탄하지 못한 출발점에서 시작했지만,
인생 전체를 보면 지금은 아주 짧은 순간에 불과합니다.
인생이 80~90년이라면, 지금은 겨우 10대일 뿐이죠.
앞으로 펼쳐질 시간이 너희를 위해 준비되어 있으니, 자신의 삶을 소중히 여기고 열심히 살아가길 바랍니다.
그리고 언젠가 독립하게 되었을 때, 또 다른 누군가를 도울 수 있는 따뜻한 사람으로 성장하길 진심으로 바랍니다.
이 소중한 시간에 함께해주시며 생일을 맞은 아이들에게 선물과 맛있는 음식을 챙겨주시는 분들이
바로 남천 로타리 클럽 회원님들입니다.
매번 정성스럽게 준비해주시는 삼겹살과 수육은 아이들에게 큰 기쁨이 되고,
그 모습을 흐뭇하게 바라보시며 “그동안 잘 지냈어?” 하고 따뜻하게 안부를 물어주시는 모습에서
아이들을 향한 진심 어린 사랑이 고스란히 느껴집니다.
이날의 생일파티는 단순한 축하를 넘어,
아이들에게 든든한 어른들의 응원과 사랑을 전해주는 참 고마운 시간입니다.